La tesi doctoral d’Antoni M. Serra ha contribuït al desenvolupament de noves metodologies automàtiques per a l’anàlisi i especiació dels composts de mercuri i seleni 

Des de l’antiguitat clàssica és conegut que el mercuri és un element tòxic. Per contra, el seleni és un element essencial per als organismes vius, si bé el marge que hi ha entre la carència i l’excés d’aquest element és estret. Tot i que el paper del seleni a l’organisme encara se segueix investigant, sí que s’ha demostrat que hi ha un efecte antagònic entre la toxicitat del seleni i el mercuri. La toxicitat d’un element químic depèn del seus composts, i per això és de gran importància poder establir les espècies presents  per poder avaluar correctament els possibles riscs per a la salut i l’entorn. Per aquests motius l’especiació és una de les tendències principals de la recerca en la química analítica les darreres dècades. Aquest procediment químic permet establir quines són les espècies químiques realment presents en mescles complexes amb equilibris múltiples, i determinar-ne les concentracions.

En aquest àmbit, la tesi doctoral d’Antoni M. Serra, defensada a la Universitat de les Illes Balears, ha  contribuït al desenvolupament de noves metodologies automàtiques per a l’anàlisi i especiació dels composts de mercuri i seleni. La tesi l’han dirigida els doctors Víctor Cerdà Martín i Josep Manuel Estela Ripoll, del Departament de Química de la Universitat de les Illes Balears.

Per aconseguir determinar les diferents espècies de mercuri i seleni en mostres ambientals de forma automàtica, s’han combinat un mòdul multixeringa amb membranes de preconcentració en fase sòlida o columnes monolítiques per a la separació dels analits. La interconversió de les espècies s’ha aconseguit amb reaccions d’oxidació i reducció amb reactius químics i/o llum ultraviolada. La detecció s’ha fet amb un espectròmetre de fluorescència atòmica, atesa la seva especificitat i alta sensibilitat. Els mètodes desenvolupats permeten la detecció d’aquestes espècies a una escala de nanograms per litre, i s’han aplicat a mostres ambientals amb bons resultats.

Fitxa de la tesi doctoral

• Títol: Desarrollo de nuevos métodos en flujo para la especiación de mercurio y selenio
• Autor: Antoni Miquel Serra Hernàndez
• Programa de doctorat: Ciències Experimentals i Tecnologies
• Departament: Química
• Directors: Víctor Cerdà Martín i Josep Manuel Estela Ripoll 

Data de publicació: 23/03/2016